今日夏至，恰值父亲节，又巧遇十年难得一见的天象奇观“金边日食”。

所谓金边日食，指在日食发生时，月影与太阳视直径非常接近，整个日光圆面将有超过99%的面积被遮住，太阳边缘只露出极细一圈，是非常接近全食的日环食，而这概率是非常小的，下次出现金边日食天象要等到2032年5月9日。

日食发生是日月运行规律中的自然现象，但在古时却被认为是凶兆，会由天文官主持“焚香救日”仪式，古籍记载，在日月剥蚀之时，香的作用就是祷告上苍的信使与媒介，先民以为袅袅青烟可以像无线电那样，将心意识中祈祷的念头与信息上达天听，这在今天看来是荒唐的迷信，但这一仪式对当时的人心安抚作用，其价值却无可否认。

很多节令、节气所沿袭的用香文化，有其历史人文背景与缘由，比如节气夏至的用香习俗，佩戴避暑香珠与防暑锭子药，就是自清代宫廷流传下来的一种卫生、养生习惯。

上图中的画，是北京故宫博物院所藏，晚清《玫贵妃春贵人行乐图》中一个名为“鑫常在”的人物细节，在她上衣右侧襟挂着一串十八子，这是清代流行的佩饰，跟当下人们喜欢手腕上戴一手串类似，以其主珠为十八颗而得名。

以故宫博物院所藏十八子为例，一副标准的十八子珠串，十八颗主珠往往由伽楠香、珊瑚、珍珠、水晶等名贵的珠宝组成，中间会缀有材质与主珠不同的隔珠，左右隔珠边还栓有丝线串数颗计数小珠。佛头塔上会接大块宝石、金属质地或编织的背云，背云下垂宝石缀角。

这十八子佩饰除了装饰价值和身份体现外，还是有功用的，像避暑香珠十八子就是夏令清宫廷祛暑醒神的常备物品。

中医古籍出版社1990年出版的《清宫医案研究》一书中，收录了雍正九年避暑香珠方，第一步是制作药汁：“香薷1两，甘菊2两，黄柏5钱，黄连5钱，连翘1两，蔓荆子1两，香白芷5钱，水40汤碗慢火熬，候将干，用绢搅汁，听用。”第二步是制作修合香珠：“透明硃砂末5钱，透明雄黄末5钱，白芨末3钱，白檀香末1两，花蕊石1两，川芎末1两，寒水石末1两，梅花片1两，苏合油1钱，水安息1钱，香白芷末2钱，玫瑰花瓣末1两。以上共为细末，入前药汁内搅匀，作襟扣大，串成，盛暑时，时常戴在身上，能避暑并行山岚瘴气，倘药汁不足，添鸡蛋清。”

该香珠方后附的研究参考写道：“避暑香珠剂型，别具风格，简便实用，芳香避秽，醒脾清暑，堪推而广之。”

在朱家溍先生《故宫退食录》书中，收录其“清代皇帝怎样避暑”一文写道：“每年端午节前，造办处“锭子药作”照例制造一批防暑的锭子药，主要有：紫金锭、蟾酥锭、离宫锭、盐水锭、避暑香珠、大黄扇器等等。