黄精是百合科、黄精属植物。因为生长习性很粗放，所以在我国的分布范围也很广。黄精生长于海拔800-2800米的林下、灌丛或山坡阴处。广泛分布于中国、朝鲜、蒙古和苏联西伯利亚东部地区；在中国分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西、陕西、内蒙古、宁夏、甘肃（东部）、河南、山东、安徽（东部）、浙江（西北部）、江西（铜鼓）等地。由于分布及地理位置的差异，加上各个农村地区的民风习俗不同，所以对黄精的叫法自然也是多样的。

历代黄精品种较多，形态较复杂，其分布范围广泛，种类难以区分辨认，同时也易与其他药用植物混淆。《中国药典》2015版中记录了3种常用药用黄精“滇黄精、黄精或多花黄精”

黄精根状茎为常用中药“黄精”。黄精食之性味甘甜、爽口，又是很多中药配方的主要材料。

黄精首记载于《名医别录》，而因其外形相与女萎、葳蕤相似，古籍记载中常常混淆。《名医别录》曾记载：“黄精，味甘，平，无毒。主补中益气，除风湿，安五脏。久服轻身、延年、不饥。长久服用身体轻盈、多年不饥饿。”《神农本草经》中记载的“女萎（萎蕤）”：“味甘，平。主中风；暴热不能动摇，跌筋结肉，诸不足。久服去面黑鼾，好颜色，润泽，轻身，不老。”黄精之名取自于仙家用其得土地之精华，故时珍曰：“仙家以为芝草之类，以其得坤土之精粹，故谓之黄精”（《本草纲目》）。

黄精的种植。

种子繁殖。8月采收黄精果实，立即搓去果肉，用3%的过氧化氢消毒，将种子与湿沙以1:3的比例混匀，沙藏于透气性好的坡地，待种子萌发，按行距10-15厘米条播于畦上，覆盖麦草或遮阴网保湿保温；幼苗出土即揭去麦草或遮阴网，定期锄草，2年后可移栽至大田。

黄精无性繁殖周期相对较短，产量形成快，是生产中最常见的繁殖方式。10月底黄精收获时，将2-3年生、带有芽头的黄精根茎先端幼嫩部分2-3节切下作为种栽。用组织培养无性繁殖的苗，经炼苗处理后，按照大田种植标准进行栽培。

土壤选择。选择湿润、阴蔽、排水良好、土层深厚肥沃、土壤疏松、浇灌方便的地块种植，忌连作。前茬种植黄精和育苗的地块不能作为育苗田。移栽方法。获得种栽后尽快栽种，越早越好，9月至翌年3月中旬均可栽种（移栽应在幼苗倒苗后、出苗前）。

田间管理。覆盖：黄精种栽下种后要覆盖一层秸秆或树叶、干草之类的覆盖物，一方面可以保墒，另一方面可以保温，使其在发芽前生根。锄草松土：出苗后应及时松土除草，保持畦面无杂草。锄草时间一般在出苗期、开花前期，种植第一年需锄3次草，2年以后则无需锄草，只需将长势旺的杂草拔掉。追肥：在基肥充足的情况下，一般可不追肥。未施基肥或基肥较少的情况下，可结合中耕除草进行追肥。灌溉排水：5月花期黄精需水量较多，如遇干早，土壤墒情较差时，应及时在畦沟放水渗透或喷灌，禁止大水漫灌。如遇连阴雨天气，土壤出现积水时，应及时排水。

采收加工。黄精采收过早，产量还未形成；采收过晚，则密度过大，养分竞争激烈，影响黄精生长。用种子繁殖的黄精3-4年可以收获，无性繁殖的黄精1-2年可以收获。可在秋季地上部分枯萎后到第二年春天发芽前采收。采收的黄精洗净除去须根、残茎，洗净泥土，去掉烂疤，蒸透，晒干或烘干。

炮制方法。酒黄精：取净黄精，照酒炖法或酒蒸法炖透或蒸透，稍晾，切厚片，干燥。每100kg黄精，用黄酒20kg。呈不规则的厚片。表面棕褐色至黑色，有光泽，中心棕色至浅褐色，可见筋脉小点。质较柔软。味甜，微有酒香气。