在我多年的临床经验中，咽喉癌的早期症状常常是被许多人忽略的，甚至有时候连医生也可能错过。

每当我接诊到一些初期症状并没有引起重视的患者时，心中总会有些许惋惜——若是早些察觉，或许癌症的治疗效果会更好。

所以我就要讲讲那些看似不起眼，却可能是咽喉癌早期信号的症状，它们并不像咽喉痛或嗓子嘶哑那样直接显眼，反而更容易被忽视，而这些小症状，很可能是癌症最初的警告。

“长期嗓子干”

很多人都有过嗓子干的经历，尤其是早上醒来时或者天气干燥时，这种不适常常会发生，大多数人会以为是空气干燥，或者自己吃了刺激性的食物导致的。

然而，有一类患者，他们的“嗓子干”持续了很长一段时间，却并没有及时引起重视。

曾有一位中年男性患者，工作中经常需要开会演讲，大约有半年的时间，他每天早上都会感觉嗓子干，喉咙有点不舒服。

但他一直认为是空调太冷或是工作压力太大造成的，直到症状逐渐加重，他才来医院检查，结果，经过喉镜检查，他被诊断为早期的咽喉癌。

其实，嗓子干是咽喉癌的一个早期征兆，尤其是在没有明显感冒或者其他疾病的情况下，如果这种干燥感持续存在，且伴随其他症状（如吞咽困难或声音变化），就要警惕是否有潜在的病变。

这个患者的经历给我了很大的警示，嗓子干并不一定只是因为干燥或过度使用嗓子引起的，长期的嗓子干涩可能是咽喉部组织发生改变的信号。

我们需要更多关注这种症状，尤其是它不随着季节的变化而改善时，如果这类不适症状没有得到及时的治疗，癌细胞有可能扩散，从而错过最佳治疗时机。

医学研究表明，喉部干燥与咽喉癌的关系并不是单纯的空气干燥那么简单，它可能是喉部早期病变的体现。

“反复性咳嗽”

“反复咳嗽”这个症状看起来再普通不过了，尤其是在秋冬季节，很多人都有这样的经历，但是，咳嗽如果没有伴随感冒等明显的症状，且反复持续，那么它就值得我们重视。

让我说个例子，曾经有一位经常加班的年轻女性患者，咳嗽已经持续了几个月，开始时她以为是办公室空气不好，或者是过度劳累导致的嗓子不适，完全没有去做过任何检查。

直到她的咳嗽加重，伴随有轻微的血痰，才终于决定来看医生，经过详细检查后，诊断结果是早期咽喉癌。她的咳嗽并没有普通感冒的症状，且并不随时间自愈，反而越来越严重。

反复的咳嗽，尤其是没有明显感冒症状并且持续时间较长时，是一个不容忽视的早期信号，许多人会认为咳嗽是很常见的小病，但如果咳嗽没有任何改善，反而持续或者恶化。

那就可能说明咽喉部位的组织出现了问题，咳嗽本身并不是导致咽喉癌的直接原因，但它却是咽喉癌早期的常见症状之一。

咳嗽可能是肿瘤刺激了咽喉部的神经或组织，尤其是在肿瘤增大到一定程度后，呼吸道的气流通道就会受到阻碍或刺激，导致持续的咳嗽。

“嗓音变化”

另一个经常被忽视的症状就是嗓音的变化，很多人工作中需要长时间说话或者是教师、销售人员等，嗓音的变化几乎是家常便饭。

可是，有些人却对嗓音的变化视而不见，认为这只是声带疲劳、过度使用所致。

曾经有一位男性患者，起初只是感到嗓音有些沙哑，以为是感冒引起的嗓音不清晰，结果持续了近半年，他的声音越来越变得粗哑，最后甚至连普通的讲话都变得困难。

经多次检查后，他被确诊为咽喉癌，癌症一开始可能只是轻微影响了声带的活动，但随着肿瘤的发展，嗓音的变化变得越来越明显。

很多人会觉得嗓音沙哑是普通的嗓子问题，可能只是吃了辛辣食物或讲话太多，然而，如果声音变得沙哑且持续，尤其是没有明显的感冒症状时，绝对不能掉以轻心。

嗓音变化可能是由于肿瘤对声带的压迫或侵蚀引起的，尤其是在喉部的癌症病变会直接影响到发声。

早期的咽喉癌可能只是轻微的嗓音变化，甚至在有些情况下，嗓音的变化非常细微，以至于患者自己都未能察觉，因此更容易忽视。

“吞咽不适”

最后，要讲的症状是吞咽困难，许多人在吃饭时会偶尔感到喉咙有点不适，或者吞咽时有些微的困难，但这些症状通常都会随着时间的推移而消失，不太引人关注。

然而，吞咽困难如果没有任何外部原因（如感冒、食物卡喉等）且持续存在，那就需要特别注意了。

曾经我诊断过一位50多岁的女性患者，她抱怨自己在吃东西时总感觉有东西卡在喉咙里，吞不下去，或者吞下去时会有点痛。

这种症状在过去的几个月里一直存在，开始她没有在意，直到症状加重才来到医院，经过一系列检查后，发现她的食道和咽部发生了癌变，肿瘤已经影响到了她的吞咽功能。

吞咽困难可能是咽喉癌的另一个信号，尤其是在没有明显的其他病因时，咽喉部的肿瘤会逐渐侵蚀和压迫周围的组织，导致吞咽困难或疼痛，患者可能会感到食物难以下咽或吞咽时有不适感。

吞咽困难不应被简单视作普通的消化不良或食物卡喉，如果这种症状持续，甚至伴有喉咙疼痛或异物感，最好及时就医检查。

这些看似不相关的小症状，实际上可能都是咽喉癌的早期征兆，作为医生，我在临床上见过太多因忽视这些小症状而错失治疗最佳时机的患者。

如果你在生活中有类似的症状，而且这些症状持续了几周甚至几个月，千万不要掉以轻心，及时去医院做检查，早发现早治疗，才能最大程度地避免严重后果。

以上内容仅供参考，若身体不适，请及时咨询专业医生

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参考资料：

[1]董彬,冯丽娜,王志军,等.老年咽喉癌放疗患者自我管理效能感、自我感受负担与心理弹性的相关性[J].慢性病学杂志,2019