据外媒报道，研究人员在红海沿岸干燥的埃及土地上发现了一座墓地，其历史可以追溯到大约2000年前。 该遗址位于早期罗马港口贝雷尼采 (Berenice)，经过详细挖掘，发现了近 600 只狗和猫的坟墓。 研究人员认为，该遗址是已知最古老的宠物墓地，这也表明现代宠物的概念对古代世界并不陌生。

“我从来没有遇到过这样的墓地，”温尼伯大学的动物考古学家迈克尔·麦金农说。 “宠物作为家庭一部分的想法在古代很难想象，但我认为它们出现在墓地表明了这一点。家庭的一部分。”

波兰科学院的古生物学家 Marta Osypinska 和她的同事于 2011 年在城墙外的一个垃圾场下面发现了这个墓地。 2017 年，奥西平斯卡的团队报告称，发现了大约 100 具动物的遗骸，其中大部分是猫，它们似乎像宠物一样受到照顾，但具体性质尚不清楚。 开罗美国大学古埃及动物专家萨利马·伊克拉姆当时表示，这些骨头可能是被丢弃的垃圾。

奥西宾斯卡和她的同事迄今为止已从该地点挖掘出 585 具动物遗骸，并对这些骨头进行了详细分析。 一名兽医帮助研究小组确定了健康、饮食和死亡原因：这些动物似乎被轻轻地放置在精心准备的坑中。 奥西平斯卡说，上面覆盖着许多纺织品或陶器碎片，“这形成了一种类似棺材的东西”。 90%以上是猫，很多猫都戴着铁项圈或者玻璃、贝壳做成的项链。

大多数动物似乎死于受伤或疾病。 有些猫的腿骨折或其他骨折，可能是因为跌倒或被马踢。 其他人则英年早逝，可能死于该市迅速蔓延的传染病。 狗只占墓葬的 5%（其余都是猴子），而且它们死时往往年龄较大。 许多人失去了大部分牙齿或患有牙周病和关节退化。

事实上，人类很好地照顾了这些动物，许多动物都长寿并从受伤中恢复过来。 他们在埋葬它们时非常小心，就像许多现代主人一样。 研究小组上个月在《世界考古学》上得出结论，这表明贝雷尼人与他们的猫和狗有着强烈的情感联系。 “它们并不是为了神灵或任何功利的东西而存在，但相反，她认为，人与宠物之间的关系与我们今天看到的关系“出奇地相似”。